Il 6 ottobre, un giudice federale degli Stati Uniti ha permesso un capo di imputazione di accusa di tortura contro Parviz Sabeti, l’ex capo della polizia segreta dello Shah, il terzo direttorato della SAVAK (Sicurezza interna) e uno dei più potenti funzionari della sicurezza sotto l’ultima monarchia iraniana.
Tre ex prigionieri politici sostengono che Sabeti ha diretto o supervisionato la loro detenzione e tortura nel 1970. Il giudice Gregory Presnell ha respinto il suo tentativo di porre fine al caso per motivi di prescrizione, consentendo al contenzioso sulle accuse sottostanti di continuare.
L’importanza del caso si estende oltre quello che è successo cinque decenni fa. Fa rivivere una domanda direttamente rilevante per l’attuale politica di opposizione iraniana: quanto completamente il movimento monarchico ha rotto con il sistema autoritario da cui deriva la sua identità politica?.
Il record della SAVAK non è un’invenzione storica
La brutalità della polizia segreta dello Shah, la SAVAK, non era né propaganda rivoluzionaria né un’accusa storica inventata dopo il crollo della monarchia. È stata documentata mentre Mohammad Reza Pahlavi era ancora saldamente al potere. Nel corso degli anni ‘ 70, Amnesty International e altri osservatori dei diritti umani hanno rilevato un meccanismo di repressione in cui gli oppositori politici sono stati sottoposti ad arresti arbitrari, detenzione prolungata senza processo equo, tortura sistematica e, in alcuni casi, uccisioni extragiudiziali. Dietro le mura della prigione di Evin e del famigerato centro di detenzione del Comitato congiunto anti-sabotaggio di Teheran, i prigionieri hanno subito percosse selvagge, scosse elettriche, frustate con cavi, ustioni e confinamento in dispositivi di tortura appositamente costruiti, tra cui la famigerata gabbia metallica riscaldata nota come “hot box”. Un esempio particolarmente agghiacciante arrivò nell’aprile del 1975, quando nove prigionieri politici furono uccisi dal personale di sicurezza. Le autorità hanno affermato di essere stati uccisi mentre tentavano di fuggire, una versione successivamente contraddetta da testimonianze riguardanti la loro deliberata esecuzione.
Ex-SAVAK Chief Parviz Sabeti Sued in U.S. for Brutal #Torture Under Shah’s Regimehttps://t.co/wLrPeVGIdd
— NCRI-FAC (@iran_policy) February 27, 2025
Le operazioni della SAVAK si estesero ben oltre le mura della prigione: le organizzazioni politiche furono smantellate, i giornali censurati, gli intellettuali intimiditi e i dissidenti posti sotto sorveglianza. La decisione dello Scià nel 1975 di abolire i restanti partiti politici legali e imporre il sistema Rastakhiz come partito unico istituzionalizzò ulteriormente questa repressione. Questi non erano eccessi isolati commessi da una manciata di interrogatori canaglia. Facevano parte di un apparato di sicurezza statale che operava sotto l’autorità della monarchia, progettato per mettere a tacere l’opposizione politica e preservare il potere assoluto dello Scià. La documentazione storica lascia poco spazio alla rappresentazione romantica dell’era Pahlavi come un’epoca di libertà e di governo illuminato.
Reza Pahlavi Orgoglioso dell’eredità di suo padre
Reza Pahlavi non può essere ritenuto personalmente responsabile delle camere di tortura e delle esecuzioni politiche della dittatura di suo padre. Ma può—e deve-essere ritenuto responsabile di come sceglie di affrontare quell’eredità oggi. Interrogato dalla SVT svedese il 12 aprile sul record autoritario della sua famiglia, ha risposto esprimendo orgoglio per la sua eredità e invocando folle che cantavano i nomi di suo padre e suo nonno. Eppure l’orgoglio per un’eredità politica comporta l’obbligo di affrontare i suoi capitoli più oscuri. Dov’è, allora, la sua inequivocabile condanna della tortura sistematica della SAVAK, della detenzione politica e delle uccisioni extragiudiziali? Dov’è il suo riconoscimento delle vittime le cui sofferenze hanno reso la monarchia pahlavi sinonimo di repressione? La domanda diventa ancora più inquietante quando i manifestanti monarchici mostrano ritratti di Parviz Sabeti e lo celebrano come simbolo di forza piuttosto che chiedere la responsabilità per gli abusi associati alla SAVAK.
Né questo attaccamento all’eredità di suo padre è solo una questione di parole. In un articolo pubblicato il 27 febbraio 2007, il New Yorker ha riferito che Pahlavi era stato a lungo circondato da una piccola cerchia di lealisti di suo padre, come Ahmad Oveyssi, il cui fratello aveva amministrato la legge marziale sotto lo Scià, come il più stretto confidente di Pahlavi, e Parviz Sabeti, l’ex capo della divisione della SAVAK responsabile della soppressione dell’opposizione politica, descrivendolo come una delle figure sopravvissute più disprezzate del regime dello Scià. Il rapporto fornisce un importante contesto storico per esaminare i circoli politici che circondano Pahlavi e le loro connessioni con l’ex dittatura. La domanda diventa ancora più inquietante quando i manifestanti monarchici mostrano ritratti di Sabeti e lo celebrano come simbolo di forza piuttosto che chiedere la responsabilità per gli abusi associati alla SAVAK.
Le notizie di intimidazioni, minacce e tentativi di mettere a tacere i gruppi di opposizione rivali da parte di sostenitori monarchici militanti sollevano ulteriori preoccupazioni circa la cultura politica autoritaria che viene rianimata in nome della democrazia. Reza Pahlavi parla al pubblico occidentale di pluralismo, tolleranza e libere elezioni. Eppure la democrazia non può essere misurata dalle promesse fatte in comodi studi televisivi mentre Reza Pahlavi e i suoi sostenitori glorificano gli strumenti della dittatura di ieri.
Reza Pahlavi defends all of the Shah’s dictatorial actions
Reza Pahlavi difende tutte le azioni dittatoriali dello Scià
Quando la SAVAK diventa di nuovo un simbolo
Una dittatura non ha necessariamente bisogno di tornare al potere perché le sue abitudini politiche ritornino. A volte, tutto ciò che serve è un ritratto, uno slogan e un gruppo che equipara il disaccordo politico al tradimento. Il 3 giugno, il Guardian ha riportato la comparsa di emblemi della SAVAK su striscioni e vestiti durante le manifestazioni pro Pahlavi, insieme a preoccupazioni per minacce e intimidazioni dirette a giornalisti ed esponenti dell’opposizione. Il simbolismo è difficile da ignorare. La SAVAK non era un’associazione patriottica o una reliquia innocua del passato dell’Iran. La sua riabilitazione durante manifestazioni apparentemente dedicate alla libertà solleva una domanda ovvia: libertà per chi?.
La risposta diventa più preoccupante quando si esamina il linguaggio diretto a coloro che rifiutano la monarchia. In una manifestazione a Monaco di Baviera il 14 febbraio, Die Zeit ha riferito che i sostenitori di Pahlavi hanno cantato: “Morte ai tre corrotti: i mullah, la sinistra e i Mujahedin.”Questa non è stata semplicemente una denuncia del regime iraniano. Ha posto due correnti di opposizione accanto ai chierici al potere come obiettivi di uno slogan di morte. Secondo quanto riferito, lo stesso raduno echeggiava con grida di Javid Shah – “Lunga vita allo Shah” – uno slogan storicamente associato alle folle monarchiche coinvolte nel colpo di stato dell’agosto 1953 contro il primo ministro Mohammad Mossadegh. La storia ha un senso dell’umorismo particolare: attraverso il loro abbraccio dei simboli e del linguaggio dell’ex dittatura, Reza Pahlavi e i suoi sostenitori monarchici mostrano i loro veri colori.
Né questa intolleranza è limitata ai margini delle manifestazioni di piazza. Secondo un rapporto Reuters datato 28 luglio, Saeed Ghasseminejad, un importante associato a Pahlavi, ha dichiarato: “O stai con il principe Reza Pahlavi o con la Repubblica islamica”, descrivendo coloro che hanno indebolito Pahlavi come agenti del nemico. È una proposta politica notevole. Secondo questa logica, un iraniano può opporsi alla dittatura clericale, rischiare la prigione o l’esecuzione in quella lotta, ed essere ancora bollato come un nemico semplicemente per aver rifiutato la fedeltà al figlio dello Scià.
La marcia della SAVAK in Germania non è nostalgia, ma un avvertimento.
SAVAK march in Germany is not nostalgia but a warning.
Le implicazioni si estendono ben oltre la condotta dei singoli sostenitori. L’opposizione iraniana comprende repubblicani, di sinistra, minoranze nazionali ed etniche e movimenti di resistenza organizzati con visioni politiche profondamente diverse. Il diritto di dissentire non è un inconveniente da eliminare; è il fondamento della democrazia che pretendono di cercare. Quando i sostenitori di una figura politica glorificano un famigerato apparato di sicurezza, minacciano i dissidenti rivali e equiparano la critica alla collaborazione con il regime, riproducono precisamente gli istinti autoritari a cui gli iraniani hanno resistito per generazioni.
Un dono al regime clericale
Per anni, i rapporti hanno documentato gli sforzi segreti del regime iraniano per amplificare Reza Pahlavi e la narrativa monarchica, non perché desideri ripristinare lo Scià, ma perché un’opposizione debole e divisiva serve i suoi interessi. Sorprendentemente, questo calcolo politico è persino emerso nei media del regime. Il 1 ° febbraio 2025, il giornale controllato dallo stato Vatan-e Emrooz ha descritto il monarchismo come un movimento debole e senza radici le cui attività potrebbero contribuire a preservare la Repubblica islamica. La logica è agghiacciante: convincere gli iraniani che le loro uniche alternative sono la dittatura che subiscono oggi o la dittatura che hanno rovesciato nel 1979.
In questo contesto, lo spettacolo dei sostenitori monarchici che indossano magliette blasonate SAVAK, esponendo ritratti di noti funzionari della polizia segreta e minacciando gruppi di opposizione rivali diventa uno straordinario dono propagandistico per Teheran. Ogni esibizione di questo tipo aiuta il regime a far rivivere i ricordi delle camere di tortura dello Shah e ritrae la lotta per il cambiamento democratico come una campagna per ripristinare la vecchia monarchia. L’amara ironia è che l’establishment clericale non ha bisogno di fabbricare tutto questo materiale; alcuni sostenitori monarchici lo forniscono in pubblico. Intenzionalmente o meno, la loro condotta rafforza la scelta molto falsa che il regime cerca di imporre: il turbante o la corona, come se il popolo iraniano dovesse scegliere per sempre tra due forme di dittatura piuttosto che determinare il proprio futuro democratico.
#Iran News: State-Run Newspaper Says Reza Pahlavi and Monarchists Have Served Clerical Regimehttps://t.co/iey2VpMKXU
— NCRI-FAC (@iran_policy) April 8, 2025
Perché è importante
Questo è ciò che rende il caso della Florida politicamente rilevante nel 2026.
Se la SAVAK fosse considerata in tutta la politica monarchica contemporanea come un’istituzione caduta in disgrazia appartenente inequivocabilmente a un passato autoritario scartato, la causa di Sabeti riguarderebbe principalmente la responsabilità ritardata per presunti crimini degli anni ‘ 70.
Invece, i simboli della SAVAK sono riapparsi. Gli slogan dinastici sono tornati. I gruppi di opposizione iraniani hanno affrontato la retorica dell’eliminazione politica. E ogni episodio fa qualcosa che il regime clericale non può realizzare con la sola repressione: presenta agli iraniani che disprezzano i mullah una falsa scelta tra l’attuale dittatura clericale e la precedente dittatura monarchica.
I crimini presunti nel tribunale della Florida appartengono al 1970.
Le conseguenze politiche della riabilitazione dei loro simboli appartengono interamente al 2026.